De samurai do Japão a “rei do vinho” nos Estados Unidos

A história do samurai que saiu do Japão para ser o “rei do vinho” na California em pleno século XIX.

​Kanaye Nagasawa foi a primeira pessoa que saiu do Japão e passou a residir nos Estados Unidos de forma permanente. 
​Nagasawa, após sair de forma clandestina de seu país de origem, fixou residência nas encostas dos morros do Condado de Sonoma, na Califórnia, e ajudou a criar a indústria do vinho nessa localidade. 
 ​Sem saber exatamente como seria o desenvolvimento das uvas naquele tipo de solo rochoso e com clima temperado e com bastante incidência solar, o ex samurai, juntamente com outros curiosos, realizou experiências de plantio de variedades de outras regiões de vinícolas.  

A vida de Nagasawa

​Apesar de ter nascido em uma família de samurais japoneses, Nagasawa fugiu do país na era do xogunatos. 
​Na virada do século XX, era ele quem operava uma das mais influentes vinícolas da Califórnia, com uma produção superior a setecentos e cinquenta mil litros ao ano. Eram oitocentos hectares em Santa Rosa, numa fazenda chamada Fountaingrove. 
​Além disso, colaborou com a horticultura da região em parceria com Luther Burbank, e tinha muitos contatos com diplomatas de seu país de origem. 
​No auge de sua importância, chegou a receber em sua fazenda pessoas de prestígio como Thomas Edison e Henry Ford. 
​Por pouco, no entanto, sua história não foi deixada de lado, até que alguns viticultores da região compraram um pedaço de terra vizinho de sua fazenda e se propuseram a estudar a história local, descobrindo o legado de Nagasawa. 

Exposição em homenagem à Nagasawa

​Em 1996, uma exposição realizada a partir de uma parceria entre o Museu do Condado de Sonoma e os descendentes de Nagasawa, exibia fotos do ex samurai e seus descendentes posando em frente a vinhedos, recebendo convidados e tomando conta de todas as operações vinícolas da região. 
​Além disso, alguns modelos de rótulos, réplicas de garrafas de champanhe e alguns tipos de vinho e até uma enorme lata de metal do “Puro Suco de Uva de Vinho” enriqueciam a exposição.
​O ponto principal da exposição, no entanto, era uma espada de samurai trazida por ele mesmo após uma visita ao Japão depois de adulto. 
 ​A espada, longa e curva, tinha uma importância ímpar para Nagasawa, e isso porque assim que chegou aos Estados Unidos teve de cortar seu cabelo e abrir mão de suas espadas. 
​Atualmente a espada encontra-se deformada e com tons escurecidos, tendo sido símbolo de resistência após um incêndio que varreu a região em 2017. 
​Foram quinze mil hectares afetados pelo incêndio Tubbs e mais de oito bilhões de dólares de prejuízo. ​
​A vinícola Pradise Ridge faz parte das mais de cinco mil estruturas que também foram destruídas com o fogo. 
​Alguns anos mais tarde, graças a uma equipe de pesquisadores, a exposição foi restaurada e pode voltar a reabrir em 2019 para que o público conhecesse a incrível história e a saga de Nagasawa.